如今青瑛长公主逝世，那些看清了局势的自然同叶家的关系一日日淡薄了下来。

　　往来的人群渐渐都成了些不入流的货色。

　　叶崇文倒是比贺氏聪明了点，早早地就以孝字推了许多人事，只闭紧了叶家大门，不出亦不进。

　　转眼间便到了元宵，凤城主街上张灯结彩，叫人眼花缭乱。迎面而来的人群脸上俱都带着笑容，令人不由自主也跟着心情愉悦起来。叶明宛闹腾了两日，想要出门去看灯会，却只换来了叶崇文一顿怒骂。

　　这还是她长到这个年纪，头一回被叶崇文重声说话，登时泪如雨下，飞也似地跑了。

　　大越的规矩，叶家老祖宗没了，叶崇文几个便要代父责，为老祖宗守足三年。但叶殊几个却只需要守一年的孝便是。

　　可叶明烟过了年，如今已有一十七岁。

　　今年才十二岁的叶明珠都已到了可以说亲的年纪，所以叶明烟等过了孝期，便是那十八岁的老姑娘了。

　　原本大房的人不在凤城，那叶明烟自然是天高皇帝远，尽由老祖宗管着。现如今大房的人回来了，叶明烟自然就要由她的亲生母亲处理婚事。

　　但奇怪的，明明是亲生的父母，叶明烟对待他们的态度却异常冷漠，似乎是连逢场作戏都懒得敷衍。

　　叶葵不止一次看到自己那个身材发福的大伯母面对叶明烟的冷脸时，一脸讪讪然的尴尬样子。

　　长房内部的关系恐怕也混乱得很。

　　叶明烟的妹妹叶明乐跟叶明珠同岁，两人生得都肖似父亲，而叶崇文同自己的弟弟叶崇武生得不像，倒是同庶出的兄长叶崇恒生得极像。因而，叶明乐跟叶明珠两个，倒像是那一母同胞的双生子了。

　　没几日工夫。两人就玩到了一块。

　　大伯母杨氏眼里似乎只有那个并非亲生的儿子锦哥儿，自然不会去理会叶明乐同谁一处玩闹。

　　贺氏当着人的面，亦笑着嘱咐叶明珠好好领着叶明乐玩，一副和蔼模样。

　　人人都知道她伪善，却人人都装作看不见。

　　外头是元宵佳节，叶家却冷冷清清。

　　只让厨房煮了元宵，一人分着用了些，这节也就算过去了。

　　叶明宛那丫头哭着吃完了碗里的元宵，缓过神来就又闹起了脾气。想要去缠着叶葵玩，却在被叶葵冷冷一瞥后想起了当日叶葵跟窦姨娘说话时的模样。打了个寒颤熄了心思。

　　叶葵自不去理会她，看着自己捧着的那只八角形紫铜手炉，手指摩挲着上头的镂空炉盖想起了心事。

　　老祖宗去后。叶家原是该清净些才是，但因为长房回来奔丧，却反而多了几人，事情也就多了几件。

　　叶老夫人病了后，这掌家的事却还没交还到贺氏手里。杨氏眼巴巴盯着那位置看了许久，只盼着主持中馈的权利能落到自己手里来。却没想到，叶老夫人最后却还是将权利放给了贺氏。

　　

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