哪些东西买到那小子的支持呢？难道一百个或是二百个农奴就够了？”
古尔德洋洋洒洒离开，回到自己的岛上等着金主大驾光临。
傍晚时分，一艘全新的大船闯入梅拉伦平静的湖面，渔民们看傻了眼，眼睁睁地看着罗斯人控制的古尔德岛赫然停泊两艘大船。
此时的古尔德岛的泊位已经停满了有待远航的货船，若不是仍有很多货物没有运抵岛上的物流仓库，古尔德早就领着船队回家了。
抵达这座小岛就如同回家一样！留里克带着自己的兄弟们攀着绳梯下船，那些来自巴尔默克的新晋佣兵，他们站在道中巨大的木堡中，感受到自己的渺小，乃至金主大人的实力。
古尔德一身盛装，在二十多名身披蓝纹白袍的武士簇拥下，热情接待自己的主人。
他看到留里克身边还跟着一位漂亮的少女，这就是信使所谓的巴尔默克人的“公主”。
一番客套的寒暄，古尔德将之迎回内堂。
温暖的堂社里，古尔德以烤羊招待自己的大人。
他故意等留里克啃得半饱，自己端着玻璃杯小酌半杯葡萄酒，说起自己知道的事……
“好了！”留里克已经听得七七八八，他打断话，说道：“看来墓碑岛的流言基本都是真的。想不到卡尔居然就这么死了。”
“你意外了？”古尔德舔着肥猪般的脸问道。
“意外。也不意外。一个战败的家族还想称王，何德何能？奥丁不再支持他，卡尔要么宣布退出权力核心，要么自杀谢罪。”
“你来做瑞典的王？”古尔德又试探着问：“现在的情况你也知道，比约恩自称大王，没有任何一个首领支持他。咱们罗斯已经今非昔比，你年轻有为充满无限可能，你带着兄弟们征服了整个哥特兰岛，你向所有部族证明了实力。”
“我就必须做瑞典王么？”留里克的反问闹得古尔德一时语噎。
“为什么？这是一个重大机会。”
“呸！区区瑞典王算什么，我可是要做奥古斯都的男人。”
“那么，比约恩称王这件事，你……”
“当然是支持他！”留里克回答的倒是痛快，不出五秒钟，他又沉下头来嘟囔：“比约恩终于动手了。我两年前有意支持他，至于现在是否继续支持。他需要再支付一些代价。”
“代价？钱？奴隶？还是……”
“是特权。”
“特权？什么特权？”
“比如说，上岸开设店铺永不缴税，开辟荒地也不缴税。总之，咱们罗斯人在梅拉伦湖活动，不会给予任何势力一枚铜币。如若我们的人犯了罪行，也该交给我来处置。我们的活动必须是绝对自由的。只有得到这种无限自由，我才支持比约恩。否则，我也不支持他的王位！”
留里克已经清楚自己要讨要什么，即治外法权、经济特权和免税权。有了
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